THE RUNAWAYS, FUGACIDAD Y ETERNIDAD

 THE RUNAWAYS, LA FUGACIDAD Y LA ETERNIDAD

En la historia de mujeres en la música, el quinteto del hard rock de la década de los setentas no fue exclusivamente la primera banda de mujeres en entrar a este mundo donde la mayoría eran hombres.

Desde mi perspectiva, existieron bandas antecesoras como es el caso de Fanny,  formada por cuatro mujeres que firmaron con una discográfica importante. En otro momento nos adentraremos en la importante mencion de aquella formación…pero ¿que tienen que ver con las Runaway?

En uno de los conciertos de Fanny, una de sus integrantes comenta que el productor Kim Fowley irrumpió en sus camarines para anunciarles que él formaría una banda como la de ellas, solo que esta ganaría dinero. 

Podemos decir, que The Runaways nació como el deseo de un hombre pero que alcanzo el éxito debido a lo que eran capaces estas cinco jóvenes.

Ese proyecto del cual tanto fogoneaba Fowley lo llevó a recorrer bares y espacios concurridos por chicas menores de edad que cumplieran con los requisitos de su visión. Buscaba un alcance mayoritario del público alimentando el deseo masculino con un proyecto de mujeres adolescentes y llamativas que evocaran la fantasía lolita, pero con actitudes rudas y que jugaran con su sexualidad sobre los escenarios entre letras y sonidos pesados. 

Una figura de rebeldía que excedió el control de Kim, ya que las muchachas eran poseedoras de talentos y personalidades que fueron lo que realmente le dieron forma a la banda.

Las elegidas para la formación original en 1975 fueron Joan Jett(guitarra y coros), Sandy West(bateria), Lita Ford(guitarra primera), Jackie Fox(bajo) y Cherie Currie(voz principal) sus primeros pasos en la escena musical no fueron muy bien recibidos por el público mayoritariamente masculino.

 ¡Exacto!, por mas de que a vos estas mujeres hoy te inspiraran a agarrar una guitarra y emitir los ruidos más rebeldes, gritando lo que se te cruzara por tu cabeza, en la década de los setenta (a quien engañamos, podríamos decir hasta la actualidad) en la movida del rock y cualquier subgénero una mujer no era vista más que como una groupie, un cuerpo que seguramente estaría accesible para sus placeres sexuales e idolatrarlos como dioses entre quien sabe que más. Las habilidades que podían presentar unas adolescentes solo generaba el rechazo de antemano, cuestionando siempre sus acciones y siendo catalogadas como un producto malo solo porque eran mujeres hablando sobre sus realidades.

Más allá de la agobiante presencia de Fowley, el espíritu y el mensaje que transmitía el quinteto era algo auténtico y no eran marionetas.

 

CARRERA Y DISCOS

Cabe destacar que cuando me refiero a la agobiante presencia del productor es porque buscaba sacar la tajada mas grande de las ganancias para el mientras ocupaba cada rol posible en una explotación exhaustiva de las adolescentes.

Compusieron grandes exitos como Cherry Bomb, el himno mas reconocido que en la actualidad suele usarse en soundtracks de series y peliculas.

Las letras transmitian y reflejaban a la perfeccion la juventud norteamericana en busqueda de libertad por cuenta propia, en un mundo al que sienten nada amigable pero que de igual modo, se abriran paso para vivir la vida que merecen o desean. El rechazo familiar y los prejuicios es algo más que se relata como parte de experiencias en esas canciones que cautivaron a muchos adolescentes como ellas.

Camino a "The Runaways 1976"

En su primer año de actividad, firmaron con la discográfica Mercury Records y un año despues lanzaron así su primer álbum de estudio de nombre homónimo. 

“The Runaways” con una duración de 32 minutos y compuesto por 10 canciones que juegan con rastros de glam y un punk furioso que le dan cuerpo a este sonido hard que las impulsó a llamar la atención de varios, con letras que reflejaban la rebeldía adolescente que cimentaba parte de esa contracultura que se opone a las normas sociales del eterno contexto del sueño americano. 

Aquí encontraríamos el super hit Cherry Bomb, conocido mundialmente por ser utilizado en películas y series, en lo que a mi respecta tambien presentan la obra maestra de Dead End Justice, esa canción con solos impresionantes, pasajes recitados qué hablan sobre algo que jamás dejo de suceder. El exceso del poder policial sobre mujeres de cualquier edad solo tratando de vivir. Gritos, la pureza del hard rock con fuerte presencia punk y un mensaje que te eriza la piel.

El éxito de este primer álbum le otorgó el poder telonear a bandas como Tom Petty and the Heartbreakers, Van Halen o los míticos Ramones. Además, se abrieron un espacio en la ola punk dentro del CBGB y una gira por Estados Unidos con todas las localidades agotadas.

Sus primeros conciertos, relatan, iban acompañados de gestos vulgares, escupitajos y algún que otro objeto que buscaban obligarlas a dejar de tocar. 

Un recuerdo similar a lo que sucedió con las Calamity Jane al abrir para Nirvana durante su visita a Argentina, allá por 1993.

QUEENS OF NOISE & JAPÓN

Aunque el camino ya iba presentando su primeros baches en la vida de las adolescentes, en enero de 1973 sale a la luz el segundo álbum de estudio “Queens of Noise” con una duración de 37 minutos y también 10 canciones. Manteniendo la furia como en el primero, este lanzamiento despertó la curiosidad en algunos países de Europa, y algo similar a la “beatlemania” en Japón, según palabras de Antonela Camusso.

Junto al tan esperado éxito de las chicas, comenzaron a pesar las polémicas y situaciones que no tardarían en explotar.

Si primera gira mundial en puerta comenzaba a ejercer presión de Fowley sobre la banda, quienes ya comenzaban a demostrar su rechazo por las actitudes de este y la molestia por su necesidad de controlar todo.

 El productor también hacía sus  jugadas para generar pequeñas riñas o distanciamientos entre las integrantes, llegando tambien al punto de ejercer violencia verbal y física contra ellas para mantener el grupo bajo su mando.

Durante su gira por Japón el choque de realidad de repente estaba dándoles el peso de la fama ...¿por qué? Como cité anteriormente, The Runaways fue la tercera banda hasta ese momento que logró cautivar en su totalidad el corazón del pueblo japonés. El fanatismo era tal que una gran cantidad de personas fueron a esperarlas al aeropuerto, sucumbiendo en un frenetismo muy similar al que se observaba en los fanáticos de The Beatles. Esa locura de infinidad de personas abalansandose sobre ellas, los gritos desesperados, constantes movimientos de un lugar al otro, visitas en programas de televisión, junto a altas demandas para los conciertos fueron la llave para ganar un disco de oro y el fin de la banda. 

 El Live in Japan sería una de las ediciones de grabaciones en vivo más difíciles de conseguir ya que Mercury no invirtió mucho en el alcance global de la venta de este. Porque, claramente, que tan lejos puede llegar un grupo de mujeres.

Las últimas ediciones ya no tan conocidas fueron Waiting for the  Night (1977) And now…The runaways (1978) y un álbum recopilatorio Little Lost Girls(1981) este último ya con Rhino Records.

UNA EXPLOSION ANUNCIADA

El final de la banda estaba quizás anunciado si lo observamos desde nuestra experiencia con los grupos que comienzan como lo hizo este, pero no por eso resulta menor hablar sobre esto.

Durante su gira en Japón, y como testimonio sobre lo que años más tarde relataron las cinco mujeres, fueron víctimas y testigos de los agravios del productor, algo que concluiría con la separación definitiva de las Runaway, al menos en la formacion original.

Abuso sexual contra la bajista Jackie Fox, la bajista. Abuso verbal y fisico sin mucho detalle sobre las miembros restantes, en conjunto con las adicciones que estaban experimentando a tan corta edad para contrarrestar … Esto terminó con Fowley abandonando la gira(quizás la culpa) sucediendo lo mismo con Fox y Currie al volver a pisar suelo Norteamericano, quedando así por su cuenta Jett, West y Ford quienes serian las ultimas por intentar mantener viva la chispa de la banda con la adhesión de otras integrantes y con Jett como ahora la voz principal, la diferencia de intereses y una no muy buena relación terminaron por llevar a cada una a seguir o iniciar su propio camino junto a la disolución de las Runaways para siempre.

Años después, Fox iniciaria una demanda contra el productor, y posteriormente a la muerte de Kim Fowley, algunas se animaron a relatar los hechos sobre su verdadera experiencia en el turbulento camino que fue ser una de la hoy tan renombrada “The runaways”.

LEGADO

El trabajo de estas mujeres está marcado sobre todo por el talento con los instrumentos que manejaban y sus shows. La curiosa voz y expresión de Currie en los escenarios junto a Joan jett y Lita Ford cuyas guitarras se escuchaban como rugidos salvajes del fuego adolescente, el bajo pesado y la batería de cinco jóvenes que se negaban a seguir el orden moral. 

Esta rebeldía, esta crudeza llega a inspirar a muchas participantes de lo que luego seria el movimiento Riot Grrrl, cualquiera de sus canciones y con tan solo ver algun video rescatado sobre sus presentaciones  terminan siendo la figura que cualquier niña necesita ver para confiar y creer en que en el mundo, en eso que le interesa, también hay un lugar para ella. 

Y si nadie quiere darte ese lugar, sos perfectamente capaz de abrirlo para vos misma.

Tristemente, las muchachas a corta edad experimentaron episodios de violencia que nadie debería presenciar o padecer por tan solo querer hacer música. El fallecido productor hacia común la práctica de actos violentos que consideraba serían buenos para “endurecerlas” y que no se vieran afectadas por el mundo exterior que las esperaba con muy poca emoción. Estas prácticas incluian insultos, tratarlas como “pequeñas zorritas” e incluso algunas confesaron que Fowley abusaba de menores de edad bajo efectos de drogas frente a ellas o que hacía que otros sujetos se “acostaran” con ellas para educarlas sobre "lo que debían hacer para ser buenas estrellas de rock".

Mucho de esto se encuentra actualmente en una controversia legal por declaraciones contradictorias entre Fox y Currie o una Joan Jett que se niega a hablar de todo lo ocurrido durante esos años. Algo entendible por parte de todas.

En fin, por mucho que se hable de este grupo (uno de mis favoritos) son pocas las fuentes que se enfocan en hablar sobre su música y muchas las que acentuaron las polémicas, por lo que pronto me verán con algo más objetivo a lo tan característico del sonido que le voló la cabeza a tantas personas.

RECOMENDACIONES:

Soltá a The Offspring y escucha Cherry Bomb, California Paradise o Dead End Justice.

Born to be bad es una canción que no puede faltar si necesitas la motivación necesaria para animarte a hacer realidad eso que queres.

Gracias por tu atención.

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